공장장님께
저는 MES를 팝니다. 20년째요.
정확히 말하면 팔았습니다. 지금은 뭘 팔아야 할지 모르겠습니다. 이 편지를 쓰는 이유가 그겁니다.
제가 팔아온 것의 정체
제조실행시스템, MES. 생산 지시를 내리고, 실적을 집계하고, 품질 데이터를 기록하는 소프트웨어입니다. 저는 이걸 "공장의 중추신경"이라고 소개했습니다. 공장장님도 비슷한 말을 들으셨을 겁니다.
솔직하게 말씀드리겠습니다. MES는 중추신경이 아니었습니다. 거대한 장부였습니다. 사람이 판단하고, 사람이 입력하고, 시스템은 그걸 정리해서 보여줬을 뿐입니다. 판단은 늘 공장장님 몫이었습니다.
AI Agent라는 말이 왜 다르게 들려야 하는지
요즘 AI Agent라는 단어가 넘쳐납니다. 챗봇의 업그레이드 버전쯤으로 생각하실 수도 있습니다. 그게 아닙니다.
Agent는 스스로 맥락을 읽고, 판단하고, 행동까지 실행하는 주체입니다. MES가 "3호기 불량률 4.2%"라고 보여줬다면, Agent는 "3호기 금형 마모 패턴상 내일 오전까지 불량률이 6%를 넘길 확률이 높으니, 지금 2호기로 물량을 분산하겠습니다"라고 움직입니다.
차이가 보이십니까. 장부가 아닙니다. 판단입니다.
제가 불편한 이유
20년간 저는 공장에 시스템을 넣으면서 이렇게 말했습니다. "데이터를 모으세요. 그러면 더 나은 의사결정을 하실 수 있습니다." 맞는 말이었습니다. 하지만 빠진 게 있었습니다. 데이터를 모은 뒤 누가 판단하느냐는 질문을요.
공장장님은 새벽 5시에 일어나 전날 실적을 확인하십니다. 불량 데이터를 보고 원인을 추정하십니다. 그게 경험이고 감이라고 하셨죠. 맞습니다. 하지만 그 감을 MES가 대신한 적은 한 번도 없습니다.
AI Agent는 그 감의 영역에 들어옵니다.
시스템 위에 AI를 얹는 게 아닙니다
가장 위험한 오해가 이겁니다. 기존 MES 위에 AI 모듈을 하나 붙이면 된다는 생각. 저도 그렇게 팔려고 했습니다. 안 됩니다.
Agent가 제대로 작동하려면 데이터가 실시간으로 흘러야 합니다. 사람이 30분마다 입력하는 구조로는 불가능합니다. 센서가 직접 말해야 합니다. 설비가 직접 보고해야 합니다. 데이터의 흐름 자체가 바뀌어야 Agent가 판단할 재료를 갖게 됩니다.
이건 소프트웨어 업그레이드가 아닙니다. 공장이 정보를 다루는 방식의 전환입니다.
공장장님께 드리는 질문
지금 공장에서 사람이 반복적으로 내리는 판단 중, 틀려도 바로 치명적이지 않은 것 하나만 골라보십시오. 자재 발주 타이밍, 검사 주기 조정, 라인 배분 같은 것들입니다.
그 판단을 AI Agent에게 맡기면 어떤 일이 벌어질지 상상해 보십시오. 속도가 빨라지는 게 핵심이 아닙니다. 공장장님의 시간이 더 중요한 판단에 쓰이기 시작하는 것, 그게 핵심입니다.
저는 더 이상 MES를 팔 수 없을지도 모릅니다. 하지만 공장장님이 다음에 무엇을 도입해야 하는지는 말씀드릴 수 있습니다.
그 대화를 시작하고 싶습니다.
박준영 드림
MES 영업 20년차. 더 이상 장부를 팔고 싶지 않은 사람.
MOAI Team
Building the future of manufacturing AI
